Der deutsche Wald kann mehr als rauschen

Europäische Lärche mit Früchten Die Europäische Lärche ist vor allem ein Gebirgsbaum, der in Europa vielerorts noch in reinen, natürlichen Beständen vorkommt: so zum Beispiel in den Alpen, den Ostsudeten, den Karpaten sowie in Polen. Sonst ist die Europäische Lärche ein Baum der Mischwälder; dank forstlicher Anpflanzung ist sie heute aber auch in tieferen Lagen häufig anzutreffen. Sie braucht jedoch immer einen unbeschatteten Platz, da sie äußerst lichthungrig ist.

Blüten der Europäischen Lärche Die Europäische Lärche wird, je nach Standort, zwischen 30 und 55 Meter hoch. Sie hat ein stark verzweigtes Wurzelsystem, das den Baum oft mit Hilfe einer Pfahlwurzel stabilisiert. In Mitteleuropa ist sie der einzige sommergrüne Nadelbaum - das heißt: sie wirft jedes Jahr im Herbst die Nadeln ab. In jedem Frühjahr werden die weichen nicht stechenden, hellgrünen Nadeln wieder neu gebildet, und zwar an diesjährigen Langtrieben in spiraligen Reihen, am älteren Holz jedoch aus Kurztrieben in dichten Büscheln. Im Herbst, vor dem Nadelfall, werden die Lärchennadeln goldgelb. Die Rinde junger Zweige ist gelblich, verfärbt sich später aber zu einer grauen, im Alter zu einer braunen Borke. An älteren Zweigen der einhäusigen Europäischen Lärche sitzen gelbe männliche Zapfenblüten, während die rötlichen weiblichen Zapfenblüten aufrecht stehen. Die daraus (nach der Blüte im März oder April) hervorgehenden - gleichfalls stehenden - ovalen Zapfen werden annähernd vier Zentimeter lang; sie reifen im Spätherbst oder im nächsten Frühjahr und entlassen dann ihre Samen. Die leeren Zapfen bleiben noch zwei bis drei Jahre am Baum. Das überaus widerstandsfähige Lärchenholz (eine Folge der eingelagerten Gerbstoffe) wird als Bau- und Möbelholz geschätzt, besonders bei der Innenausstattung von Wohnräumen.